어느 날 문득, 몸은 분명히 깨어나 있었지만 하루를 시작할 용기가 나지 않았다.
세수도 미루고, 아침도 거르고, 침대에 앉아 창밖을 멍하니 바라보다가 생각했다.
“내가 왜 이렇게 지쳤지?”
우리는 평소엔 괜찮은 척, 잘해내는 척, 아무렇지 않은 척 살아간다.
그런데 어느 순간 그 얇은 '척'들이 무너지는 날이 온다.
바로 그때가 슬럼프다.
슬럼프가 찾아오면 대부분 이렇게 말한다.
“빨리 극복해야지.”
“마음 다잡고 정신 차리자.”
“나약해지면 안 돼.”
하지만 나는 그렇게 생각하지 않는다.
슬럼프일수록 우리는 ‘회복’보다 먼저, 자기 돌봄이 필요하다고 믿는다.
왜냐면, 지친 나를 보듬지 않은 채 다시 달리려 하면
결국 더 깊은 무력감에 빠지게 되기 때문이다.
“괜찮지 않은 나”를 받아들이는 용기
자기 돌봄은 거창하지 않다.
오히려 그 시작은 아주 사소하고 작은 데서부터 시작된다.
가장 먼저 필요한 건 ‘지금의 나’를 있는 그대로 인정하는 일이다.
우리는 자꾸만 괜찮은 모습을 유지하려 한다.
회사에선 웃고, 친구들 앞에선 아무렇지 않은 척, 가족들 앞에선 평범한 척.
하지만 사실은 알고 있다.
속으론 울고 싶은 날도 있고,
누군가 “괜찮아?”라고 묻는 그 한 마디에 금방이라도 눈물이 쏟아질 것 같다는 걸.
슬럼프일수록, **“나는 지금 괜찮지 않다”**는 것을 용기 내어 인정해야 한다.
그것이 자기 돌봄의 첫 걸음이다.
억지로 정신 차리지 않아도 된다.
그냥 “지금은 이런 시기구나” 하고, 스스로를 다그치지 않는 것만으로도
마음은 조금씩 안정된다.
회복보다 먼저, ‘쉼’이 필요하다
우리는 자주 ‘회복’이라는 단어에 쫓긴다.
“언제쯤 괜찮아질까?”
“이번 주까지는 다시 기운 차려야지”
“휴가 갔다 오면 다시 예전처럼 돌아가야지”
하지만 슬럼프는 단거리 경주가 아니다.
그것은 오히려 마라톤 중 잠시 그늘에서 숨 고르기와도 같다.
지금 필요한 건 회복이 아니라 쉼이다.
- 알람을 끄고 푹 자는 하루
- 아무 것도 하지 않고 조용히 앉아 있는 시간
- 좋아하는 음악 한 곡을 반복해서 듣는 시간
- 말 없이 산책하며 하늘을 바라보는 시간
이런 쉼은 게으름이 아니다.
쉼은 나를 다시 세우는 에너지 충전소다.
쉴 줄 아는 사람이 결국 더 멀리 간다.
‘나에게만 집중하는 시간’을 허락하자
슬럼프가 깊어질수록, 자꾸만 시선을 바깥으로 돌리게 된다.
“저 사람은 저렇게 잘 사는데 나는 왜 이럴까?”
“왜 나만 이렇게 무기력하지?”
“난 왜 쓸모없는 사람처럼 느껴질까?”
하지만 그럴수록, 더 나에게만 집중하는 시간이 필요하다.
나는 슬럼프가 올 때마다 혼자만의 ‘마음 정리 타임’을 만든다.
종이 한 장에 이렇게 적는다.
- 요즘 내가 자주 드는 생각은?
- 나를 무기력하게 만드는 환경은?
- 내가 지금 가장 필요로 하는 건 무엇인가?
- 내가 나에게 해주고 싶은 말은?
이건 절대 남에게 보여주는 글이 아니다.
오로지 나만을 위한 마음 정리.
내면의 소리를 듣기 위한 아주 조용한 대화다.
그 안에서 “아, 나는 지금 쉬고 싶구나” 혹은 “나는 좀 더 안정감을 원하구나” 같은
진짜 감정의 뿌리를 찾을 수 있다.
마음이 아플 땐 몸부터 챙기자
슬럼프가 찾아오면, 머릿속은 복잡해지고 마음은 흐려진다.
그럴 땐 오히려 몸을 돌보는 것이 정신 건강을 회복하는 데 더 효과적이다.
- 가볍게 땀이 날 정도로 스트레칭하기
- 따뜻한 물로 샤워하며 하루의 피로 씻어내기
- 영양가 있는 한 끼를 정성껏 준비해서 천천히 먹기
- 디지털 디톡스를 하고 핸드폰 없이 조용한 저녁 보내기
몸이 회복되면, 마음도 따라온다.
슬럼프는 ‘의욕’으로 극복하는 것이 아니라
감각을 회복하며 천천히 회복하는 과정이다.
마지막으로, 나에게 이렇게 말해보자
“지금의 나는 멈춰 있는 게 아니라, 나를 돌보는 중이야.”
“쉬는 것도 성장의 일부야.”
“무너지지 않아서가 아니라, 무너져도 다시 돌아올 수 있어서 나는 괜찮은 사람이야.”
회복력은 ‘견디는 힘’이 아니라
스스로를 다시 돌보는 방법을 아는 힘이다.